О том, как развивался рынок IT в России, можно смело судить по рассказу Виктора Козлова, сооснователя одной из компаний-пионеров этого рынка. Свой взгляд на собственное дело опытный бизнесмен поведал на встрече с молодыми предпринимателями в бизнес-инкубаторе «Ингрия», состоявшейся недавно в рамках программы «Open Days Ingria».

Компания «Рексофт», основанная Виктором и двумя его однокурсниками еще в 1991 году, появилась исключительно благодаря усилиям молодых людей, на тот момент бывших обычными студентами 3 курса. За время своего существования «Рексофт» претерпел существенные изменения, но об этом позже.

«Тогда время было другое — и это нам помогло — достаточно туманно начал свой рассказ Козлов. — У одного из нас троих, Александра, отец был генеральным представителем „Аэрофлота“ в Швейцарии, и он имел возможность туда ездить. Во время одной из таких поездок Саша и зацепил первого клиента». По сути, вокруг этого первого заказа и сформировалась команда из трех человек, в числе которых был Виктор. Заказ ребята в итоге выполнили, и весьма успешно, что позволило им себя зарекомендовать. Через некоторое время поступил еще один заказ, который молодые программисты выполнили тоже неплохо. «Где-то на третьем-четвертом клиенте мы вышли на серьезного корпоративного заказчика. Разрабатывая для него программу, мы показали себя с хорошей стороны, и наш оборот по заказам с ним за год вырос с 15$ тысяч до 1$ миллиона» — продолжает свою историю Виктор, и несколько трагично подытоживает: «Сейчас такое, конечно, не удастся».

А потом были дальнейшие заказы от крупных клиентов и бурный рост компании: «за один месяц мы могли нанять 20 человек, а уходил где-то один человек в три года». И это при отсутствии отдела кадров — в компанию, по словам Виктора, «первые человек семьдесят пришли сами». Такой бурный рост Виктор объяснил очень просто: на той стадии развития «Рексофта» обстоятельства требовали наема как можно большего количества сотрудников, так как от этого зависел в конечном итоге объем заказов, который они могли выполнить, а, следовательно, и заработок компании. Вот уж действительно, росли как на дрожжах.

А сам Виктор Козлов первое время занимался в основном разработкой программ, и перешел к маркетингу только тогда, когда компания достигла размера, при котором наличие рыночной стратегии становилось необходимостью.

Примечательно, что девяностые годы Виктор назвал не «трудными» или «лихими», а «золотыми». И, судя по его рассказу, этому эпитету не нужно удивляться: если верить тем данным, которые приводит Виктор, рынок софта в России тогда бурно формировался — при отсутствии конкуренции присутствовал спрос на программные продукты. Что способствовало активному росту таких компаний, как «Рексофт».

«Мы всегда росли только за свои деньги. Никто не давал, не дает и, скорее всего, не даст нам кредит — достаточно жестко констатирует Виктор и продолжает, — Это приучает к определенной дисциплине, это дает устойчивость предприятию». Кроме того, из собственных финансовых средств компания «Рексофт» смогла создать самый успешный в России интернет-магазин.

К концу девяностых модель фирмы, производившей исключительно ПО, себя изжила, и Виктор на базе «Рексофта» со своими партнерами решили другую, венчурную модель бизнеса. Так появился первый в России интернет-магазин — «Озон». «Инвестиции в „Озон“ были огромными, никто просто не вкладывал тогда такие деньги в микроскопический рынок Рунета. Поэтому, наверное, догнать его до сих пор никто не может» — предположил Виктор. Проект тоже быстро развивался, и к 1999 году штат отдела «Рексофта», занимавшегося «Озоном», составлял уже около 100 человек — примерно столько же, сколько во всей остальной компании. Виктор и его партнеры понимали, что проект нужно продавать.

Нужно отдельно сказать, что все свои успешные продукты компания «Рексофт» доводила до кондиции по двухступенчатой схеме: сначала сама инвестировала в проект, потом он выводился на рынок, начинал работать, приносить прибыль — в общем, становился привлекательным, после чего продавался инвесторам со стороны, но уже по стоимости гораздо большей, чем затратили на него создатели. Процесс выведения проекта из «материнской» компании — в данном случае из «Рексофта» — для ее дальнейшей продажи внешним инвесторам Козлов назвал «спин-офф». Кстати, один из «спин-офф» был проведен и с другим широко известным продуктом — системой электронных платежей «ASSIST», которая была создана «Рексофтом» специально для «Озона», так как при его запуске выяснилось, что в Рунете просто отсутствует необходимая для интернет-торговли система электронной оплаты покупок.

Итак, инвестора для «Озона» нашли в том же 1999-ом, и, как выяснилось позже, очень вовремя — в следующем году лопнул пузырь на мировом рынке интернета (так называемый «Пузырь Доткома»), после чего инвестиции в «Озон», как заметил Виктор, «привлечь никакие было невозможно». Тем не менее, «Озон» и после 2000 года, как мы знаем, так и не потерял своей позиции лидера.

Ситуацию со стартапами сегодня Виктор Козлов назвал «непростой» и сказал, что «сейчас еще большие требования к тому, чтобы человек достиг успеха». Хотя потом он утешил присутствовавших в аудитории молодых «айтишников»: «Но и вы ведь другие, вам это должно быть по плечу». Козлов несколько негативно отозвался о состоянии стартапов в России сегодня — по его мнению, «как-то не очень государство заинтересовано в развитии наукоемких отраслей и небольших предприятий». Сам Виктор на данный момент возлагает большие надежды на свой очередной проект Fishup.

Виктор Козлов также выразил и свои взгляды на предпринимательство: «Сейчас мне 42 года, я никогда не был наемным работником и считаю, что человек может реализовать свой потенциал только тогда, когда непосредственно заинтересован в результатах своего труда». При этом предпринимателя Виктор охарактеризовал так: «Это именно тот человек, который может решить любую проблему».

Федор Рахманов,
«Полит-грамота»,
из архива бизнес-инкубатора Ингрия